霍山石斛為附生植物，附主對其生長影響較大。霍山石斛既不同于糧食作物，也不同于其它經濟作物，糧食作物和經濟作物都是靠主根、側根、須根在土壤中吸收水分和養分，而霍山石斛則是靠裸露在外的氣生根在空氣中吸收養份和水份，糧食和其它作物的載體是土壤，霍山石斛的載體是巖石，礫石或樹干；即霍山石斛的附主既可是巖石、礫石，也可是樹干等。若選擇霍山石斛附主（生產地）為巖石或礫石時，則應選砂質巖石或石壁或亂石頭（有藥農稱之為“石旮旯”）之處，并要相對集中，有一定的面積，而且陰暗濕潤，巖石上生長有苔蘚（有藥農稱之為“地簡皮”），周圍有一定闊葉樹作為遮蔭樹的地方作為發展霍山石斛附主進行生產。若選擇樹干為附主時，則應選樹冠濃密，葉草質或蠟質，皮厚而多縱溝紋，含水分多并常有苔蘚植物生長的闊葉樹種為附主發展霍山石斛生產。